우주 인플레이션 이론 (지평선 문제, 급팽창, 우주배경복사)빅뱅 이후 불과 10의 마이너스 36승 초 만에 우주의 크기가 10의 26승 배 이상 폭발적으로 커졌다는 계산이 있습니다. 처음 이 숫자를 봤을 때 저는 솔직히 단위 자체를 이해하는 데 한참 걸렸습니다. 숫자가 너무 커서 현실감이 없었거든요. 그런데 이 황당해 보이는 이론이 현재 우주의 모습을 가장 잘 설명한다는 사실이, 공부할수록 더 신기하게 느껴졌습니다.지평선 문제: "왜 우주는 어디를 봐도 똑같이 생겼을까"우주를 처음 공부하면서 저를 가장 오래 붙잡아 둔 질문이 있었습니다. 밤하늘 동쪽과 서쪽을 각각 관측하면 서로 너무나 비슷한 온도와 구조가 나온다는 것입니다. 그냥 비슷한 게 아니라 10만 분의 1 수준의 오차 안에서 균일합니다. 문제는 ..

우주 균일성 (등방성, 지평선 문제, 인플레이션)밤하늘을 오래 올려다본 적 있으신가요? 저도 어릴 때 별을 보면서 방향이 달라도 왠지 비슷하게 생겼다는 느낌을 받은 적이 있습니다. 막연히 그러려니 했는데, 이게 사실 우주론 역사에서 수십 년간 풀리지 않던 진짜 수수께끼였습니다. 우주가 어느 방향을 봐도 비슷하게 보인다는 현상, 그 뒤에 어떤 이야기가 숨어 있는지 저도 알고 나서 꽤 오래 머릿속에서 맴돌았습니다.등방성, 당연한 것처럼 느껴지지만일반적으로 우주는 그냥 넓고 비슷비슷한 공간이라고 알려져 있지만, 제가 처음 우주론을 공부했을 때 이 '비슷비슷함'이 얼마나 정밀한 수준인지 알고 나서 좀 다른 시선으로 보게 됐습니다.등방성(Isotropy)이란 어느 방향에서 관측해도 동일한 성질이 나타나는 특성을 ..