우주를 이해하려는 이유 (별의 기원, 핵합성, 우주탐사)우리 몸을 이루는 탄소, 산소, 철 같은 원소들은 지구에서 만들어진 것이 아닙니다. 수십억 년 전 어딘가에서 폭발한 별의 잔해입니다. 처음 이 사실을 접했을 때 저는 솔직히 좀 멍했습니다. 거창한 우주 이야기가 아니라, 제 손등을 구성하는 물질 자체가 별에서 왔다는 얘기니까요.별의 기원 — 우리는 정말 별에서 왔는가"우리는 별의 먼지로 만들어졌다"는 말, 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 그런데 이게 단순한 시적 표현이 아니라는 사실, 알고 계셨나요?우주에서 수소와 헬륨 외의 무거운 원소들은 별의 내부에서 만들어집니다. 이 과정을 항성 핵합성(Stellar Nucleosynthesis)이라고 합니다. 여기서 항성 핵합성이란, 별의 중심부에서 극도로 높은 ..