로켓을 처음 봤을 때 저는 이상하다는 생각이 먼저 들었습니다. 저 거대한 구조물의 대부분이 연료를 담은 통이라는 사실이었습니다. 실제로 현대 우주 로켓은 전체 질량의 85~90%가 연료입니다. 그런데 연료를 많이 실을수록 오히려 문제가 생긴다는 걸, 로켓 공학을 들여다보기 전까지는 몰랐습니다.제1우주속도, 숫자 하나가 모든 걸 바꾼다로켓이 우주에 가려면 얼마나 빨라야 할까요. 단순히 "엄청 빠르면 된다"는 말로는 설명이 안 됩니다. 여기서 등장하는 개념이 제1우주속도입니다. 제1우주속도(First Cosmic Velocity)란 지구 표면 근처에서 중력과 원심력이 균형을 이뤄 위성이 궤도를 유지할 수 있는 최소 속도를 의미합니다. 수치로 보면 초속 약 7.9km, 시속으로 환산하면 28,440km에 달합..